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Palissandre de Rio (Dalbergia nigra)

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Le palissandre de Rio (Dalbergia nigra) pousse uniquement dans la forêt atlantique du Brésil (Mata Atlântica), un écosystème déjà fortement détruit (moins de 10 % de sa surface d’origine).

C'est un bois mythique recherché pour la richesse de son veinage et la profondeur de ses tons. Sa teinte naturelle varie du brun chocolat au brun violacé, parcourue de veines noires et de reflets chauds, parfois rouges ou dorés. Son grain fin, son fil souvent irrégulier et son lustre naturel lui confèrent une présence visuelle unique, à la fois élégante et expressive. Son parfum doux et rosé est caractéristique lors du travail.

À cause de sa beauté et de sa densité exceptionnelle, ce bois a été massivement exporté dès le XIXᵉ siècle pour la lutherie, le mobilier de luxe et la marqueterie, puis exploité de manière illégale et non durable, entraînant la quasi-disparition de l’espèce à l’état naturel.

Pour stopper cette exploitation, en 1992, le Dalbergia nigra a été inscrit à l’Annexe I de la CITES, la catégorie la plus stricte. Cela signifie : Aucun commerce international à des fins commerciales n’est autorisé, sauf pour des bois prélevés avant l’interdiction (“pré-Convention”) et documentés.

Le Brésil interdit depuis longtemps l’abattage et l’exportation du palissandre de Rio et impose des contrôles IBAMA (l’autorité environnementale). Seules des pièces anciennes, récupérées ou issues d’anciens stocks peuvent être vendues.

Son placage, vendu selon la figure et la largeur des feuilles, se négocie généralement entre 300 € et 1 200 € le m², et peut atteindre voire dépasser 2 000 € le m² pour des lots d’exception. Sa beauté inégalée et sa patine naturelle en font un matériau emblématique du mobilier d’art et de l’ébénisterie de prestige.

Caractéristiques esthétiques

  • Couleur : brun chocolat à brun-violet, veines noires contrastées; peut présenter des reflets rougeoyants.
  • Aspect : lustre élevé, dessin spectaculaire (miroirs, rubans, « spider web »).
  • Fil & grain : fil souvent irrégulier/contrefil, grain fin à moyen.
  • Odeur : parfum doux et floral (rosé) à la coupe/ponçage.
  • Densité : bois très dur et compact (≈ 820–950 kg/m³ à 12 % H).

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